Tatuaggi con animali: significati, stili e idee per il tuo prossimo tattoo

I tatuaggi con animali sono molto diffusi, scelti spesso sia per rappresentare l’amore e il legame affettivo con il proprio animale domestico, sia per imprimersi un simbolo che ne rappresenta le caratteristiche. In questo articolo vi parlerò del significato dei tattoo con animali, come scegliere lo stile di tatuaggio e dove farsene uno, e vi mostrerò alcuni esempi di lavori realizzati nel mio studio di tatuaggi a Udine. 

Tatuarsi il proprio cane, gatto o animale domestico

Nel caso in cui i clienti vogliano un tatuaggio di animale in stile astratto o magari più geometrico, posso ispirarmi a un dettaglio particolare che ricorda ad esempio il cane o gatto, come una forma o un disegno del manto a partire dal quale realizzo una composizione personalizzata.

Significato dei tatuaggi animali

Il significato degli animali rappresentati nei tatuaggi dipende molto dal contesto culturale a cui si fa riferimento. Di seguito riporto i principali, per i quali ho optato in certi casi per una semplificazione. Per ulteriori approfondimenti vi rimando alle fonti da cui ho tratto le informazioni principali, menzionate in fondo all’articolo.

Se fra questi soggetti di tatuaggio con animali ce n’è qualcuno che senti particolarmente tuo e ti piace il mio stile, posso creare un disegno personalizzato per te nel mio studio di tatuaggi a Udine. Per informazioni e appuntamenti:

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Significato del tatuaggio gatto

I clienti spesso mi chiedono un ritratto del proprio gatto, e io che a mia volta adoro questi animali sono sempre molto felice di realizzare dei tatuaggi con gatti. Bello e schivo, il gatto è un soggetto molto popolare per i tattoo, perché rappresenta indipendenza, libertà, mistero e intuizione. Nelle varie culture la simbologia di questo animale oscilla tra accezioni positive e negative. Nel medioevo europeo era per lo più associato all’oscurità e alla stregoneria, ma a questo significato io preferisco la valenza positiva di protezione o portafortuna che gli attribuiscono altre culture, come il buffo e popolare gatto giapponese maneki-neko. Nella cultura egizia il gatto era addirittura venerato perché ritenuto una manifestazione della dea Basted, protettrice della casa, delle donne in stato di gravidanza e rappresentazione di gioia, sensualità e danza.

Cane

Compagno dell’essere umano fin dall’antichità, nella maggior parte delle culture rappresenta protezione, fedeltà, lealtà e amicizia. Nella cultura del tatuaggio contemporaneo chi sceglie di tatuarsi un cane vuole spesso rappresentare il proprio animale domestico, compagno di vita fedele e affettuoso. Insieme al gatto, è l’animale domestico che disegno più di frequente fra i tattoo con animali, spesso stilizzando i tratti dalle foto che mi faccio mandare dal o dalla cliente, per realizzare un tatuaggio unico e personalizzato attraverso il mio stile.

Lupo

Selvaggio, intelligente ed istintivo, è un animale guida nella tradizione dei nativi americani, indica soprattutto intuito e protezione. Vive in branco, è fedele e protettivo, ma accanto a queste sue caratteristiche è anche un animale associato al concetto di indipendenza. Nella mia esperienza, chi sceglie di tatuarsi il lupo come animale tipicamente vuole un simbolo capace di esprimere fierezza, istinto e indipendenza.

Volpe

Uno dei miei animali preferiti come soggetto per un tatuaggio, rappresenta saggezza, astuzia e istinto. È un animale elegante e affascinante, a cui in diverse culture spesso vengono associati dei significati ambivalenti. Ad esempio, è questo il caso della kitsune, una delle creature soprannaturali (yokai) del folklore giapponese, che può rappresentare un’entità saggia e benevola, e al contempo sedurre o imbrogliare gli uomini grazie alla sua capacità di trasformarsi in una donna bellissima. Io stesso ho una kitsune tatuata su un braccio :) 
Il colore rosso e le forme sinuose della volpe la rendono un soggetto particolarmente adatto per tatuaggi in stile watercolor o dallo stile dinamico e pittorico.

Cervo

Il re del bosco, nella mitologia europea è un animale che simboleggia saggezza, grazia, purezza e forza. Ogni anno il cervo cambia il palco (le corna), per questo viene associato anche al concetto di rinnovamento. Diversi miei clienti delle aree montane del Friuli Venezia Giulia scelgono di tatuarsi un cervo come simbolo di rispetto e amore per la natura e la propria terra di origine. Secondo me è un soggetto che si presta molto bene per tatuaggi di grandi dimensioni per la fisicità elegante e le movenze maestose.

Orso

Nel tatuaggio l’immagine di un orso può rappresentare forza invincibile, coraggio e potenza interiore. È un animale totemico e spirito guida nella la cultura degli sciamani e simbolo dei guerrieri nelle culture del nord Europa. Quando disegno il tatuaggio di un orso mi piace enfatizzare il concetto di forza e istinto selvaggio con segni e tratti sketch a loro volta energici e decisi.

Leone

Un animale che nel mondo dei tatuaggi non ha bisogno di molte presentazioni, sinonimo di regalità, coraggio, determinazione e leadership. A volte viene associato idealmente al sole e alla luce. Insieme alla tigre, è un animale comunemente molto tatuato in stile realistico, ma che si presta anche a interpretazioni contemporanee in stile watercolor o sketch.

Tigre

Animale simbolo di energia, istinto, potenza, e anche ferocia. Diverse culture orientali associano alla tigre il ruolo di re degli animali ed è spesso ritenuta un simbolo potente, sacro e protettivo. Nella cultura buddista assume anche il significato di buon auspicio ed è uno degli animali rappresentati più spesso nel tatuaggio tradizionale giapponese. Secondo me inoltre tatuarsi una tigre può essere un modo per ricordare a se stessi di non mollare, di essere forti e fieri come questo animale.

Elefante

Chi si tatua un elefante spesso lo fa per simboleggiare saggezza, unione e protezione famigliare. Nella cultura induista e buddista, l’elefante è l’animale con cui viene rappresentato il dio Ganesh, divinità simbolo di prosperità e capacità di rimuovere gli ostacoli.

Cavallo

Nel tatuaggio l’immagine di un cavallo esprime nobiltà, energia vitale e forza. Spesso ho tatuato questo animale anche ai clienti appassionati di equitazione che volevano esprimere attraverso un tatuaggio il proprio amore per questo compagno forte ed elegante.

Significato dei tattoo uccelli o rapaci

Aquila

Regina dei cieli, grazie al suo portamento regale e alla capacità di volare molto in alto indica visione, saggezza, spiritualità e potere. È un animale ricco di simbologie in varie culture, per questo viene scelta spesso come soggetto per i tatuaggi. Ad esempio, l’aquila è associata al dio Zeus e al sole; è un simbolo di luce ed elevazione spirituale per gli indiani d’America e in versione araldica è anche raffigurata nella bandiera del Friuli, per questo spesso scelta dai miei clienti in regione per rappresentare l’amore per il proprio territorio.

Gufo, civetta e barbagianni

Nel tatuaggio questi animali sono simboli di saggezza, intelligenza e capacità di vedere oltre le apparenze per le loro caratteristiche naturali. Ad esempio, il gufo si muove di notte e si destreggia tra le tenebre con disinvoltura e in modo silenzioso. Nell’antica Grecia, la civetta invece era l’animale associato alla dea Atena, divinità della sapienza e delle arti. Questi rapaci sono soggetti molto interessanti da rappresentare in un tatuaggio, adatti a tutti gli stili. A me piace rappresentarli con uno tratto pittorico e “non finito” in nero,  per enfatizzarne il mistero.

Corvo

Essere molto intelligente, come molti animali di colore nero nella cultura occidentale è legato al concetto di presagio, legato alla magia e alla stregoneria. Nella mitologia nordica due corvi hanno il compito di portare a Odino notizie dal mondo, sono per cui simbolo di conoscenza. Questi aspetti rendono il corvo un soggetto molto interessante per un tatuaggio, a me piace evidenziarne il caratteristico colore nero e l’aura misteriosa.

Gallo

Solare e fiero, è associato in diverse culture alla prosperità e al coraggio. Il suo piumaggio variopinto lo rende un animale molto adatto per tatuaggi colorati, la sua rappresentazione migliore secondo me è con dei colori molto in contrasto fra loro, che permettono di caricare ulteriormente questo soggetto di quell’energia solare che rappresenta.

Pappagallo

Questo uccello colorato è associato ad allegria, espressività ed esotismo. Simboleggia creatività e comunicazione, per questo secondo me come soggetto per un tatuaggio rende al meglio se rappresentato con tratti dinamici e colori vivaci. 

Anatra

Questo simpatico animale è associato a fedeltà e armonia familiare, soprattutto nelle culture orientali. In un tatuaggio può rappresentare anche equilibrio e adattabilità. 

Rondine

Un simbolo legato al tatuaggio marinaresco, rappresenta i concetti di libertà, speranza e legami duraturi. È un animale molto apprezzato nel tatuaggio in stile traditional, che però a me piace reinterpretare con stili più informali e alternativi come il tattoo watercolor o minimal, che permette di esprimere molto bene l’idea di libertà. La forma elegante e dinamica delle rondini si presta molto bene per tatuaggi di piccole o medie dimensioni.

Significati dei tatuaggi con animali marini

Pesci

Animali che richiamano subito l’elemento acqua nel tatuaggio esprimono anche spiritualità, eleganza e armonia, si prestano a disegni fluttuanti e delicati, ad esempio in stile acquerello o minimal. I pesci sono simboli carichi di significato e presenti sin dall’antichità in molte culture, ad esempio in quella cristiana sono associati al concetto di abbondanza e fecondità, e sono molto rappresentati anche nel tatuaggio tradizionale giapponese, in particolare la carpa koi, di cui parleremo fra poco.

Carpa (koi)

Un pesce classico e famoso nel tatuaggio tradizionale giapponese (horimono) che rappresenta determinazione, coraggio, perseveranza e capacità di avere successo attraversando le difficoltà. In una leggenda cinese, una carpa forte e determinata che risale l’impervia cascata del Fiume Giallo viene premiata dagli dei con la trasformazione in drago. Come faccio spesso per altri soggetti della tradizione giapponese, a me piace rappresentare la carpa koi mantenendo la simbologia e l’impostazione classica degli horimono, ma reintepretando lo stile di disegno con un tratto molto pittorico o in stile watercolor.

Balena

Simbolo di saggezza ancestrale e guida spirituale per alcune culture oceaniche è anche un animale mistico, a volte venerato come una divinità. Nel tatuaggio può rappresentare il legame con il mare ed essere scelto come simbolo di amore e rispetto verso il mondo animale.

Delfino

Uno dei tatuaggi stilizzati più comuni negli anni Novanta, spesso come richiamo al mare e all’allegria. I marinai lo consideravano una guida, simbolo di intelligenza e gioia.

Squalo

Che si tratti di un tatuaggio realistico o in stile minimal, chi si tatua uno squalo solitamente vuole un simbolo che rappresenti determinazione, istinto e capacità di andare avanti senza esitazioni.

Medusa

Un animale bello da rappresentare in un tatuaggio, i suoi tentacoli si prestano a diventare pennellate dinamiche e fluide sul corpo. La sua forma evoca mistero, sensibilità e adattamento. 

Polpo

Intelligente e flessibile, nella cultura giapponese è associato alla capacita di adattamento, alla strategia e alla resilienza. Chi sceglie un polpo come animale per un tatuaggio solitamente vuole rappresentare questi aspetti con un tattoo non convenzionale, e spesso vuole un forte richiamo anche al mare.

Tatuaggi di animali piccoli

Farfalla e libellula

Simboli di trasformazione per eccellenza, sono fra i soggetti più tatuati al mondo. Farfalla e libellula in molte culture sono una leggera ed elegante metafora per simboleggiare l’elevazione dell’anima, l’evoluzione della coscienza, maturità o i nuovi inizi, intesi anche come cambiamento. Rappresentazione di femminilità, grazia e leggerezza, si prestano soprattutto a tatuaggi piccoli che ne esaltano le caratteristiche delicate e i colori, come ad esempio il watercolor, nel quale sono specializzato, o il più essenziale fineline.

Coccinella

Un popolare portafortuna anche nel tatuaggio, questo animale rappresenta leggerezza, positività e fiducia. Il caratteristico colore rosso si presta alla leggerezza dello stile watercolor, attraverso cui si può dare a questo soggetto un tocco originale e delicato.

Geko

Animaletto simpatico e molto rappresentato nei tatuaggi con animali, nella tradizione asiatica è associato a fortuna, adattabilità, capacità di sopravvivenza e resilienza. Molto tatuato in stile tribale soprattutto durante gli anni Duemila, oggi si presta a rivisitazioni in chiave contemporanea, soprattutto come tatuaggio stilizzato o in stile minimal. 

Ragno

Nel tatuaggio potrebbe ricondurre concetti negativi e valenze un po’ dark, ma secondo me non è sempre così. Il tatuaggio di un ragno può simboleggiare capacità di costruire con perseveranza, come un tessitore del proprio destino.

Animali mitologici nei tatuaggi

Carichi di significato in moltissime culture e per questo molto affascinanti, gli animali mitologici sono molto diffusi nel mondo dei tattoo. Spesso i clienti che vengono nel mio studio di tatuaggi a Udine li scelgono per la forte simbologia a cui sono associati. Nel rappresentare questi animali, trasferisco questi valori nel tatuaggio attraverso il tratto, il colore o lo stile. Vediamo gli animali mitologici più comuni nel mondo del tattoo e i loro significati.

Drago

È uno dei soggetti più diffusi come tatuaggio con animali mitologici, caratterizzato da simbologie molto differenti a seconda del contesto culturale. Nel mondo occidentale ha assunto valenze negative di dominio o potenza soprattutto nel periodo medievale, ma accanto ad esse è associato a valori positivi, prevalenti nel mondo del tatuaggio. Questi derivano sia dall’associazione con draghi del mondo fantasy e mitologico, sia dall’influsso delle culture orientali. In particolare, il dragone (ryū) nel tatuaggio tradizionale giapponese e nell’iconografia cinese è una divinità del folklore asiatico spesso associata all’acqua. È una figura benefica, simbolo di forza, saggezza e protezione.

Tatuaggio fenice

L’uccello leggendario che rinasce dalle proprie ceneri è un simbolo universale di rinascita, immortalità e rigenerazione in moltissime culture. Nel tatuaggio rappresenta la capacità di superare momenti difficili, trasformando la fine di questi eventi in un nuovo inizio. Per approfondire vi suggerisco di leggere anche l’articolo dedicato al tatuaggio fenice. 

Unicorno

Un animale simbolo di purezza e spiritualità nel medioevo europeo. Oggi rappresenta unicità, idealismo e ricerca di autenticità. L’unicorno è spesso l’animale scelto come tatuaggio dagli appassionati del filone fantasy, ma che si presta anche come disegno leggero e simpatico per enfatizzare il proprio lato sognatore.

Grifone

Creatura con corpo di leone e testa d’aquila, due animali simbolicamente regali che uniscono la loro forza. Nell’iconografia medievale era simbolo di custodia e vigilanza. Nel tatuaggio esprime la ricerca di equilibrio tra forza terrena e aspirazione spirituale. Nel tatuaggio contemporaneo richiama spesso anche la casata della saga di Harry Potter. 

Tatuaggi di animali portafortuna

Alcuni animali nel tatuaggio sono diventati molto popolari come portafortuna. Tra questi: la coccinella, associata a buone notizie e prosperità; il geko, che in molte culture asiatiche rappresenta un portafortuna domestico; l’elefante (con la proboscide alzata) è segno di buon auspicio e abbondanza. E poi ci sono anche la carpa giapponese, simbolo di successo raggiunto con perseveranza; la rondine, per i marinai simbolo di rientro a casa dopo un lungo viaggio. Anche il cavalluccio marino è un animale portafortuna per le culture marinare. Lo scarabeo, un amuleto dell’antico Egitto, simbolo di trasformazione e protezione divina. Il gallo, un animale solare che che scaccia l’oscurità con il suo canto. I tatuaggi con animali portafortuna si prestano a diversi stili di tattoo a seconda del soggetto e del gusto personale: si può optare per un tatuaggio piccolo (femminile o maschile) molto simbolico o stilizzato, ma anche per rappresentazioni più complesse e dettagliate, ad esempio in stile acquerello.

Tattoo con animali totem

L’animale totem, entità simbolica che deriva dalla cultura dei nativi americani, rappresenta una connessione personale con le caratteristiche dell’animale scelto per il tatuaggio. È una delle usanze più antiche nella storia del tatuaggio, nonché una delle più diffuse, poiché funge da guida, protegge e in qualche modo rappresenta l’anima della persona. Si dice che ogni persona ne abbia uno. Fra gli animali totem più tatuati ci sono lupo, aquila, cavallo, leone, gufo, farfalla, orso e cervo, ognuno di essi con un suo significato particolare. Io stesso ho ben cinque tatuaggi che rappresentano animali (li ho contati proprio scrivendo questo articolo!): drago, carpa, farfalla, volpe e anche una chiocciola.

Talvolta i miei clienti scelgono di tatuarsi un animale totem anche per ricordare una persona cara attraverso il suo animale di riferimento, o quello a cui lui o lei viene associato. 

Stili per i tatuaggi con animali

I tattoo con animali sono soggetti molto versatili, si possono rappresentare con tutti gli stili di tatuaggio. Si va dal realistico, al tatuaggio tradizionale giapponese, particolarmente adatto per soggetti come carpa, tigre, drago, volpe o polpo, ai tattoo tribali o polinesiani, stili spesso usati per tartarughe, squali o mante. Ma naturalmente non c’è una regola :) Io sono specializzato negli stili di tatuaggio acquerello, minimal e astratto, perciò quando devo disegnare un animale per un tatuaggio prediligo farlo usando questi generi.

Ad esempio, se prendiamo il gatto come soggetto, posso rappresentarlo con un disegno a colori in stile watercolor o con una linea pittorica e delle macchie colorate che ricordano delle pennellate sulla carta. Oppure posso realizzare un tatuaggio stilizzato, con uno stile minimale o fineline. O se chi sceglie questo soggetto preferisce una rappresentazione molto personale, posso creare un disegno più astratto, che riprende ad esempio qualche particolare del manto in modo stilizzato, tale da rendere il gatto riconoscibile solo al mio o alla mia cliente.

Dove farsi un tattoo con animali

Quando si sceglie dove farsi un tatuaggio con un animale è bene considerare due aspetti: il valore simbolico della posizione del tatuaggio e il lato tecnico della sua realizzazione. La scelta della posizione di un tatuaggio, in generale e naturalmente anche quando si tratta di un animale, ha una valenza simbolica sia personale che legata al soggetto. Nella prima fase di consulenza insieme al/alla cliente per un nuovo progetto consiglio di tenere conto di tutti questi aspetti. Ad esempio, animali alati che rappresentano concetti di libertà o elevazione spirituale secondo me trovano il loro posto migliore in una parte alta del corpo, mentre animali acquatici o di terra si posizionano meglio sulle gambe. Talvolta consiglio alle persone di scegliere la posizione anche in base al legame con l’animale scelto per il tattoo: se il valore è più sentimentale si può scegliere l’area vicino al cuore o una zona che rimane coperta dai vestiti se si ritiene che si tratti di un simbolo molto privato o personale. 

Tatuaggi animali piccoli o grandi: la posizione migliore

Dal punto di vista tecnico, ci sono molte variabili da considerare, ma in linea generale valgono più o meno sempre le stesse indicazioni. Nel caso di tatuaggi animali piccoli o di medie dimensioni, per un animale stilizzato in stile minimal o fineline, il consiglio è di scegliere zone del corpo dove la pelle è tesa e piatta, come ad esempio l’interno dell’avambraccio, zona perfetta ad esempio per un tattoo farfalla in stile watercolor di 10-15 cm. Se invece il tatuaggio ha come soggetto un animale grande, complesso o molto dettagliato, meglio prediligere zone del corpo ampie come la parte esterna del braccio, schiena, coscia o polpaccio. Ad esempio, una grande carpa koi con fiori potrebbe avere un’ottima resa su un braccio o quadricipite.

In conclusione, al di là di significati, tradizioni e simbologie, si può scegliere di tatuarsi un animale per le ragioni più diverse e personali, e il suo significato non deve essere necessariamente vincolato a qualcosa di scritto. Il tattoo può rappresentare un proprio tratto caratteriale, un’aspirazione, essere legato a un fatto, una persona o anche a un cambiamento del proprio vissuto. In ogni caso è importante affidarsi a un tatuatore esperto che con il suo background può trovare la soluzione migliore per rappresentare la tua idea. Se lo stile dei miei lavori ti piace e vorresti un consulto per un tattoo personalizzato nel mio studio a Udine, scrivimi: posso realizzare per te un tatuaggio unico, disegnato apposta per te.